Plastjäätmeid on kõikjal – ja riigid peavad nende vähendamise eest vastutama
Ülemaailmselt toodetakse igal aastal umbes 400 miljonit tonni plastijäätmeid1. Plastik on imbunud mõndadesse planeedi kõige kaugematesse ja puutumatumatesse piirkondadesse, nagu näitavad kaks ajakirjas Nature avaldatud artiklit, millel on dramaatiline mõju2,3.
Veronica Nava ja tema kolleegid hindavad süstemaatiliselt plastiga saastumise ulatust erinevates mageveejärvedes ja reservuaarides 23 riigis ning leiavad, et need on plastikuga laialdaselt saastunud.2. Samal ajal näitavad Hudson Pinheiro ja tema kolleegid, et suuremad plastprügi tükid, mida nimetatakse makroplastiks, moodustavad suurima osa inimtekkelise prahi madalatest ja sügavatest korallriffidest 25 kohas üle Vaikse ookeani, Atlandi ookeani ja India ookeani vesikonna. Isegi sügavamad karid, mis asuvad 30–150 meetri sügavusel, leiti olevat reostunud; siiani on plasti mõju nendele riffidele vähe uuritud3.
Mõlemad uuringud on olulised praegu ÜROs käimasolevatel läbirääkimistel plastireostuse kõrvaldamise lepingu üle. See on ambitsioonikas eesmärk, mis nõuab plasti tootmise, ringlussevõtu, tervendamise ja kõrvaldamise radikaalset ümbermõtestamist. Aastakümneid kestnud ÜRO keskkonnalepingutest saadud kogemused näitavad, et usaldusväärsed ja tõhusad mõõtmis- ja vastavusmehhanismid on sama olulised kui lepingud ise. Seni ei ole läbirääkimistel aga konkreetset plaani panna riike vastutama plastitootjate, eksportijate ja taaskasutajate nimel antud lubaduste ja lubaduste eest. On selge, et see peab muutuma – ja kiiresti.
Mitmetasandiline probleem
Sel nädalal avaldatud uurimus toob esile mitmetasandilise probleemi, millega läbirääkijad silmitsi seisavad. Pinheiro ja tema kolleegid leidsid kogu maailmas uuritud 84 korallrifi paigast 77 prahti. Suuremad, üle 5 sentimeetri läbimõõduga prahitükid – peamiselt äravisatud või katkised kalapüügivahendid – olid sügavamatel riffidel rohkem levinud. See toob esile keerulised kompromissid, millega lepingute läbirääkijad peavad võitlema, et pakkuda plastiprobleemile terviklikku lahendust. Plastvõrkude ja muude püügivahendite lihtsalt keelamine võib kahjustada elatist. Vaja võib olla subsiidiume või stiimuleid, et võimaldada kalapüügist sõltuvatel kogukondadel loobuda püügivahendite kasutamisest, mis kahjustavad sügavaid riffe.
Nava ja tema kolleegide uuring toob esile mis tahes tähendusrikka lepingu veel ühe tahu: mõõtmiste õigeks muutmine. Riigid peavad arutama ja kokku leppima standardi või süsteemi, kuidas nad mõõdavad plastireostust. Navaet al.töötas välja protokolli mageveeproovide plastireostuse kategoriseerimiseks ja mõõtmiseks ning rakendas seda 38 järve ja veehoidla pinnalt kogutud proovide puhul, millest enamik asub põhjapoolkeral. Samuti kogusid autorid andmeid iga järve lähedal asuva populatsiooni suuruse, järve sügavuse ja selle kohta, kui suur osa sissevooluvett varustavast maast on linnaline. Proovides olevad plastid klassifitseeriti kuju, värvi ja suuruse järgi ning alamhulka analüüsiti spektroskoopiliste meetoditega, et tuvastada nende polümeeride keemiline koostis. Neid ja muid teadmisi tuleb lepinguläbirääkimistel kasutada.
Plastileping on ülekoormatud ajakavas. Läbirääkimised algasid 2022. aasta märtsis ja peaksid lõppema lõpliku tekstiga 2024. aastal. Kui see juhtub, arvatakse, et riigid inkorporeerivad lepingu 2025. aastal oma seadustesse.
Keskkonnalepingute sõlmimiseks kulub sageli 5–15 aastat ja protsessi kiirendamine võib sundida riike keskenduma olulisele. Viimasel läbirääkimistel, mis lõppesid eelmisel kuul Pariisis, veetsid riigid aga suurema osa nädalast arutades (ja püüdes kokku leppida), kuidas nad otsuseid langetavad. Kiirest ajakavast kinnipidamiseks peavad järgnevad seansid kiiremini detailidesse jõudma. Kuid kiire lähenemisviisi negatiivne külg on see, et teadlastel ja kampaaniatöötajatel jääb protsessi mõjutamiseks vähem aega.
Läbirääkimisi korraldab Nairobis asuv ÜRO keskkonnaprogramm (UNEP). Ta kutsub vaatlejaid, sealhulgas teadlasi, esitama kirjalikud esildised 15. augustiks, enne lepingu esimese eelnõu ehk nullkavandi avaldamist. Teadlased peaksid kasutama võimalust ja kutsuma läbirääkijaid üles looma kõneluste raames mõõtmise ja vastavuse eksperdirühma.
UNEP ütlesLooduset puudub spetsiaalne ekspertrühm, mis tegeleks mõõtmise või vastutuse üle. Samas ütles esindaja, et läbirääkijad "kaaluvad, kuidas teised mitmepoolsed lepingud näevad ette järelevalvet ja soovitavad parimaid tavasid". Oluline on uurida, kuidas teised lepingud järelevalvet haldavad, kuid jälgimine ei ole sama, mis järgimine. On oht, et ajakavast kinnipidamise kiirustades lepivad läbirääkijad lepinguga, mis ei nõua täitmist või ei nõua seda üldse.
Lepinguläbirääkimiste õnnestumiseks peavad riigid võtma endale kohustuse kanda vastutust. Mõõtmise ja vastavuse tagamise eest vastutava rühma puudumine läbirääkimistel võib olla kulukas viga. Aeg praegusest kuni järgmise sessioonini, mis toimub novembris Nairobis, pakub teadlastele väärtuslikku ja kiireloomulist võimalust oma häält kuuldavaks teha – et saaksime lõpuks hakata vähendama plastireostuse tohutut osa ülemaailmsele keskkonnale. .
Nature 619, 222 (2023)
doi: https://doi.org/10.1038/d41586-023-02252-x
Viited
1. Lampitt, RS et al. Looduskogu. 14, 2849 (2023).
2. Nava, V. et al. Nature 619, 317–322 (2023).
3. Pinheiro, HT et al. Nature 619, 311–316 (2023).
