Arutelud plastide üle, kliimariskid, biogaasi võimalused, sõidukipargi arendused, keskkonnaalane õiglus ja veel rohkem ühinemisi ja ülevõtmisi: Waste Dive'i meeskond ootab mõningaid kõige keerukamaid suundumusi, mis peaksid 2023. aastal ilmnema.
Need on üks paljudest tööstusharu probleemidest, millel on sel aastal võimalikud pöördepunktid. Samuti keskendume jätkuvalt laiematele majandustrendidele, tööjõuprobleemidele, PFAS-ile, orgaanilise ringlussevõtu arengule ja muudele olulistele teemadele.
Kutsume teid üles jagama oma mõtteid nende suundumuste kohta või tõstma esile muid probleeme, mida te jälgite. Liituge meiega ka 24. jaanuaril toimuval reaalajas virtuaalsel üritusel, et kuulda valdkonna tippjuhtidelt ja poliitikaekspertidelt, millele nad uuel aastal keskenduvad.
Tööstuse konsolideerimise mõju avaldub
Jäätmetööstuse mitmeaastane omandamistrend peaks jätkuma ka 2023. aastal paljudel samadel põhjustel, mis on seda siiani ajendanud. Tööjõu- ja tarneahela väljakutsed, mida pandeemia on veelgi teravdanud, on teinud väiksemate ettevõtjate jaoks raskemaks sammu pidada. Lisaks soovib üha rohkem ESG kaalutlustel ajendatud erakapitali ostjaid või investeerimisfonde majanduslanguse suhtes vastupidaval turul laieneda.
Samal ajal usuvad tööstusharu allikad, et uute ettevõtete arv võib väheneda, kuna turule sisenemiseks on kõrged kapitalinõuded ja tegevusväsimus, mis sunnib teisi müüma. Kui see suundumus püsib ja olemasolevad turuosalised jätkavad turuosa konsolideerimist (eriti kogumisjärgsel poolel), tekib küsimus, kas pakutavate teenuste hind ja mitmekesisus muutuvad või kuidas muutuvad.
Kas see jätkuvate omandamiste suundumus toob lõppkokkuvõttes kaasa märkimisväärseid muutusi materjali käitlemises või suunab see lihtsalt samad kogused jäätmeid väiksemale arvule jäätmekäitluskohtadele? Kas see toob kaasa kogumistehnoloogia moderniseerimise ja parema teeninduse või kõrgemad kulud klientidele sarnase teenuse saamiseks? Ja kuna tööstusharu tekkiv keskmise suurusega piirkondlike mängijate rühm kasvab jätkuvalt, siis kellele nad sel teel ostavad (või kellele müüvad)?
Fookusesse kerkib arutelu plastide üle
Plast on praegu üks vastuolulisemaid materjale ringlussevõtu vallas ja 2023. aasta võib olla aasta, mis võib tööstust veelgi polariseerida, näidates samal ajal elujõulisuse märke uute ja tekkivate äriettevõtete jaoks.
Üks küsimus, mida lahendada, on see, millised plastitüübid on tõeliselt taaskasutatavad. Eeldatakse, et California jätkab sel aastal reeglite koostamise protsesse, et määrata kindlaks teatud plastpakendite taaskasutatavus ja märgistus. Oregon on juba välja andnud oma aruande "tõde märgistamises" osana käimasolevast laiendatud tootja vastutuse rakendamise strateegiast. Need üleriigilised otsused võivad mõjutada plastpakendimaterjalide tulevasi turge ning innustada MRF-operaatoreid ja vedajaid oma tegevust muutma. Ka Föderaalne Kaubanduskomisjon hakkab jaanuaris koguma avalikke kommentaare selle kohta, kuidas ajakohastada oma rohelisi juhendeid – dokumenti selle kohta, kuidas turustada keskkonnaalaseid väiteid ilma pettuseta.
Poliitikaeksperdid ootavad sel aastal paljusid seadusi, mille eesmärk on plastide piiramine, kõrvaldamine või reguleerimine. See võib hõlmata ka uut pakendiarvete EPR-i. Osariigi seadusandjad võtavad tõenäoliselt kasutusele EPR-i seaduseelnõud, mis on ainulaadsed nende osariigi dünaamikale ringlussevõtu infrastruktuuri osas, mis tähendab, et võib olla arvete versioone, mis laenavad ka Oregoni, Maine'i, Colorado ja California kehtivate seaduste erinevatest sätetest.
Keemiline ringlussevõtt on 2023. aastal potentsiaalsete määruste ja äriotsuste kaudu veelgi fookuses. Michiganist sai hiljuti 21. osariik, kes võttis vastu seaduse, mis liigitab keemilise ringlussevõtu jäätmekäitluse asemel ümber tootmisprotsessiks. Pooldajad näevad seda õigusakti peamise ärivõimalusena ja tavaliselt kõrvaldatava plasti müügikohana. Kuid keskkonnakaitsjad väidavad, et tehnoloogiad ei vähenda plasti tootmist ega soodusta ülekoormatud kogukondade saastumist.
Samuti eeldatakse, et tööstusharu osalejad kasutavad 2023. aastal uusi või muutuvaid eeskirju, et ehitada 2023. aastal täiendavaid plastist äriettevõtteid, eriti kuna kaubamärgid lubavad jätkuvalt kasutada rohkem ringlussevõetud sisu. WMi eelmisel aastal Avangardi omandamine ja Republic Servicesi investeering Las Vegase integreeritud plastide ringlussevõtu rajatisse on näited veoettevõtjatest, kes panustavad ringlussevõetud plasti kasvavale rahalisele potentsiaalile. Teised kavandavad suuremate seadmete ja rajatiste uuendamist, et paremini eraldada tüüpilised plastid ja olla tulevikukindlad plasttoodete turgude kõikumiste eest.
Laevastike arendamine ja nende töös hoidmine
Suured jäätmekäitlusettevõtted jätkavad pühendumist ja tööd mitmetele säästvatele laevastiku eesmärkidele, mis viitavad suuremale tõusule surutud ja taastuva maagaasi suunas kümnendi lõpuks. Ja teateid pilootide või muude alternatiivkütusega sõidukite, näiteks elektriveokite tellimuste kohta munitsipaal- või eravedajatelt ilmub pidevalt.
Põhja-Ameerika tahkete jäätmete assotsiatsioon tegi eelmisel aastal ettepaneku, et kogumispargid toetuvad praegu jätkuvalt diisel- ja CNG-veokitele. Kuid lisaks soovitas see asendada need kütused taastuvate versioonidega, kui nende hind on konkurentsivõimeline, ning samal ajal uurida ka võimalusi, mis on seotud operaatorite "ainulaadse positsiooniga, mis on võimeline kogutavatest tahketest jäätmetest tootma nii elektrit kui ka surumaagaasi".
Samal ajal on olemasoleva sõidukipargi varade – diisel, CNG või muu – töös hoidmine olnud omaette saavutus. Kuid muutuv majandus võib aidata. Viimaste aastate tarneahela väljakutsed on tihendanud konkurentsi uute sõidukite pärast ja aidanud kaasa pikkadele tarnetähtaegadele. Sarnased aeglustused on kimbutanud autoparkide operaatoreid, kes soovivad remontida seisvaid veokeid, kelle jaoks ei pruugi osad ja hooldustehnikud olnud kergesti kättesaadavad. Mõnel juhul on sissenõudmisega viivitusi kaasa aidanud juhtide vähesus, kuid kitsaskohaks on olnud ka veokite väljalülitamine remondipiirangute tõttu. Kuid tuleval aastal võivad tootjad majanduse võimaliku jahenemise ajal neile mahajäämustele järele jõuda.
Anna Moneymaker Getty Images kaudu
Keskkonnaalane õiglus: liikumine plaanilt tegevusele
Keskkonnaga ülekoormatud kogukondade aktivistid on aastakümneid võidelnud reostuse vastu ning osariigi ja föderaalüksused on viimastel aastatel hakanud järele jõudma, võttes vastu keskkonnaõiguse seadusi ja suunates sellesse teemasse rohkem ressursse. 2023. aastal võib olla oluline teema, kas need investeeringud on avaldanud mõõdetavat või sisulist mõju ja mida see võib tähendada jäätmekäitlustele.
New Yorgi kuberner Kathy Hochul allkirjastas detsembris seaduseelnõu, mis nõuab, et osariigi keskkonnalubade andmise protsess arvestaks teatud rajatiste, sealhulgas jäätmete või ringlussevõtu rajatiste paigutamisel kumulatiivse mõju ebasoodsas olukorras olevatele kogukondadele. See järgneb sellega seotud 2020. aasta seaduseelnõule New Jerseys, mida paljud jäätmetööstuse esindajad peavad riigi kõige tähelepanuväärsemaks ja üksikasjalikumaks EJ seaduseks. New Yorgi aktivistid loodavad, et nad on nüüd oma naabruskonnas reostuse vastu võitlemiseks lisajõudu, samas kui poliitikaeksperdid arvavad, et teistes osariikides võidakse peagi selliseid seaduseelnõusid esitada.
Texase aktivistid jätkavad tõenäoliselt protesti nende sõnul osariigi prügilate lubade süsteemiga seotud süsteemsete probleemide vastu – probleemi, mida nad peavad USA justiitsministeeriumi juhitud Houstonis toimuva ebaseadusliku prügila uurimise algpõhjuseks. See aasta võib sellest uurimisest paljastada rohkem üksikasju - pluss seda, mida see tähendab DOJ-i rolli jaoks tulevastes EJ-probleemides kogu riigis.
USA EPA-l on suured plaanid oma uue riikliku bürooga, mis avati eelmisel aastal eesmärgiga vormistada ja prioriteediks seada EJ mured ja jõustamine, ning andis mõista, et 2023. aastal võib võtta rohkem meetmeid. Samuti eraldab ta inflatsiooni tõttu 100 miljonit dollarit EJ algatuste rahastamist. Vähendamise seadus. On liiga vara teada, kas osariikidele, hõimudele ja kogukonnapõhistele organisatsioonidele saadav toetus läheb jäätme- ja ringlussevõtutööstuse mõju algatustele. EPA administraator Michael Regan ütles, et on oluline pakkuda rahastamist otse kogukondadele. "Need, kes kogevad keskkonnaalase õigluse väljakutseid, teavad oma kogukonna muresid paremini kui keegi teine," ütles ta jaanuarikuu briifingul.
Kohanemine märkamatute kliimariskide ja vastupanuvõime võimalustega
Jäätmete rolli avaliku ja erasektori jätkusuutlikkuse eesmärkides on arutatud juba aastaid. Kuid kliimamuutuste mõju avaldub rohkem igapäevases kogumises ning selles, kuidas omavalitsused ja teised ettevõtjad tulevasi riske ette näevad. Just eelmisel kuul – kulukaim kolmas kliimakatastroofidega seotud aasta – koges New Yorgis Buffalos ja Kesk-Läänes tugevat külma ja lund ning Californias seisid silmitsi karmide üleujutuste ja mudalihketega.
Sellistes olukordades on jäätmete ja ringlussevõtu kogumise häired reaalsed, arvestades, kuidas katastroofid võivad mõjutada üksikute töötajate kodusid ja heaolu ning rajatiste infrastruktuuri. Nii võivad ka orkaanituuled ja üleujutused kärud minema pühkida ning lumetormid võivad põhjustada veoautode kinnijäämist.
Toimuvad ka tahtlikud ettevalmistused. New Yorgis sunniks kavandatav seaduseelnõu linna sanitaarministeeriumi looma hädaolukorra ja vastupidavuse kava ning seadma prioriteediks kogumise üleujutusohtlikes piirkondades enne tugevat vihma. Need väljakutsed hõlmavad kõiki nelja aastaaega. Tunnistades suve ohtlikku kuumust, jätkab USA OSHA sel aastal tööd töökoha soojusstandardi väljatöötamisega. Miami-Dade'i maakond ütles hiljutises äärmusliku kuumuse tegevuskavas, et föderaal- ja osariigi meetmete puudumisel järgib see riigi esimest maakondlikku välistöötajate soojusstandardit. Ja Texases on Austin Resource Recovery töötanud selle nimel, et püüda tagada oma veoautodele usaldusväärne kliimaseade, et muuta need töötajatele ohutuks ja talutavaks.
Erasektoris võimaldavad jätkusuutlikkuse aruandluse arenevad tasemed arutada füüsilisi kliimariske. Riigi suuruselt teine veoauto kirjeldas tulevasi tootlikkuse vähenemise riske, mis tulenevad kuumusest ja prügilate tugevatest sademetest tulenevatest võimalikest kahjudest.
Kesksel kohal on biogaas
Eeldatakse, et biogaasi ümber käiv sumin jätkub sel aastal. Suurte omandamiste, nagu BP-Archaea ja BlackRock-Vanguard Renewables, tulemused hakkavad fookusesse kerkima, samal ajal kui ka mitmed teiste ettevõtete projektid hakkavad võrku jõudma. Prügila- ja anaeroobse kääritamise projektidele on kulutatud miljoneid dollareid, kusjuures tööstuse vaatlejad näevad märkimisväärset kasutamata potentsiaali.
Sektor jälgib tähelepanelikult ka föderaalse taastuvkütuse standardi muudatusi. Neil võib olla märkimisväärne rahaline mõju uutele ja olemasolevatele anaeroobse kääritamise ja prügila RNG projektidele, mängides samal ajal rolli ka alternatiivkütuste sõidukite turul. See nihe – koos olemasolevate vähese süsinikdioksiidiheitega kütusestandarditega teatavates osariikides ning kasvava huviga ESG-le keskendunud ettevõtete ja investorite poolt – peaks eeldatavasti suurendama investeeringuid sektorisse.
Metaani enne õhkupaiskamist kogumise eelised kliimale on selged, kuigi on veel näha, kas ja kuidas praegune biogaasibuum liigutab nõela orgaaniliste ainete kõrvaldamise mahtude osas.
Kõrvaldamine on paljudes piirkondades endiselt odavam alternatiiv ja kompostimine on orgaanilise ringlussevõtu jaoks vähem kapitalimahukas infrastruktuuri võimalus kui kääritamine. Kas väljaspool regulatiivsete nõuetega piirkondi (nagu California, mis peaks sel aastal SB 1383 jõustamist kiirendama) soodustavad investeeringud ja regulatiivsed suundumused orgaaniliste jäätmete rohkem suunamist selliste süsteemide kaudu nagu anaeroobne kääritamine? Või satub sarnane kogus orgaanilisi jäätmeid ikkagi prügilatesse, kus on täiustatud süsteemid eralduva RNG kogumiseks ja rahaks teenimiseks?
Autorid Cole Rosengren, Megan Quinn ja Maria Rachal
